AFC
Texans vs Bills
Najujednačenija utakmica. Odlučivaće nijanse, minimalnu prednost daćemo Texansima zbog domaćeg terena. I jedni i drugi poslednju utakmicu u regularnom delu odigrali su rekreativno i sa mislima na ovaj obračun. Sasvim dovoljno vremena su imali da pripreme game plan. Od velike važnosti za obe ekipe imaće početak utakmica. Posebno to važi za Hjuston, ako od starta meča moraju da jure zaostatka, pritisak će se pojačavati, a samim tim i greške. Za Bilse je važno da napad bude što duže na terenu i da Deshaun Watsona što duže drže pored terena.
Bills čekaju na pobedu u playofu od 30.12. 1995. i to može imati dodatni uticaj, ovo im je tek drugo učešće u playofu i to neiskustvo može na kraju u neizvesnoj završnici odneti prevagu na stranu domaćina. Za razliku od njih Texansi imaju u ovoj deceniji 3-5 odnos pobeda i poraza u playofu. U Wild-card mečevima Houston skor je 3-2 (prošle godine su na svom terenu izgubili od svog divizijskog rivala Coltsa)
Patriots vs Titans
Psihološki efekat ovde će biti presudan! Sve zavisi u kakvom su stanju Patriote. Posle šokatnog poraza koji im je uskratio slobodan vikend (isiguran period za stabilizaciju ekipe) , veliko je pitanje koliko mogu protiv Titansa. Učestale priče da je ovo možda poslednji meč Tom Bradija u Patriotima, da Josh McDaniels odlazi za glavnog trenera neke NFL ekipe , da Belichick sve manje veruje Bradiju… govore u prilog tome da stanje u ekipi nije dobro. Bill Belichick ima problema u mečevima koje Patriote igraju protiv njegovih bivših saradnika i igrača. U jedinom dosadašnjem duelu protiv Mike Vrabela , Belichick je doživeo ubedljiv poraz prošle sezone 10:34. Međutim , sve će biti nevažno ako Patriote izađu na teren sa stavom kao prošle godine u playof duelu protiv Chargersa. Ako opet kliknu kao šampionski tim kakav stvarno jeste, onda je ovo samo početak još jednog puta do SuperBowl-a.
Ovo je prelomni trenutak i veće šanse imaju da pobede u potencijalnim duelima i Chiefs-e i Ravens-e nego večeras Titanse. Ako prođu Titanse mogu ići do kraja u stilu Broncosa 2015/16 kada je odbrana sakrila sve nedostatke napada i vremešnost Peyton Manning
Sa druge strane Titansi dolaze sa puno samopouzdanja. Predvođeni Tannehilom (7-3 skor od kada je on startni QB) i fenomenalnim Henrijem dolaze po veliki sklap i tek drugu pobedu u playoffu u ovoj deceniji. Pobeda koja može da im donese još više samopouzdanja. Wihov Game plan treba da bude jednostavan, što duže držati odbranu Patriota na terenu, em je odbrana Patriota u poslednjim utakmicama pokazala slabosti, em mora doći do zamora ako nemaju predaha na klupi. Lopta Henriju, sigurni pasovi Tannehila vode do uspeha.
Chiefs
Kanzas City Chiefs imaju skoro sve, ali upravo sve vrline mogu da budu i mane. Legendrni trener, odličan QB, raznovrsan i suguran hvatački korpus i odbrana koja je u nakon slobodne nedelje (12 nedelja regularnog dela sezone) primila ukupno 52 poena na 5 mečeva deluju impresivno. Glavna prednost Chiefsa u odnosu na fenomenalnu prošlogodišnju sezonu je odbrana iz poslednjih 5 mečeva. Dok je prošle sezone napad morao da postigne mnogo poena da bi pobedili, to sada nije slučaj. ALI… Tu se kriju i začkoljice. Endy Ried je legenda NFL, ali on u 20 sezona pre ove kao glavni trener ima samo jedan ulazak u SuperBowl ( i tamo poraz) zaista premalo! Sa Chiefsima u playofu ima skor 2-5. Poraz u SuperBowlu i dva poraza u vrlo obećavajućim sezonama (posebno prošle godine) doživeo je od Billa Belichicka. Šta mislite ako se sretnu sledeće nedelje ko će pobediti?
Ako i izbegnu Patriote, pojavljuje se faktor breme favorita. Ried više nema opravdanja za neuspehe u playofu, on je skoro u svim sezonama imao vrlo dobre timove i pritisak ove godine biće zastrašujući. Mahoms ima iskustva od prošle godine, što će mu dosta doprineti za ovogodišnje mečeve (ili meč). To mu daje prednost u odnosu na Lamar Jackson , ali upravo prošlogodišnji poraz od Patriota kada je sve u radio kako treba: vratio ekipu iz zaostatka, imao mnogo bolji meč nego Brajdi može da stvori pritisak u njegovoj podsvesti jer ako je izgubio kada je odigrao savršeno, koliko onda treba za pobedu. U odlučujućim trenucima u meču pritisak u njemu će se pojačavati. Potencijalni rivali u Divisional round su Patriots, Tehans ili Bills. Od Patriota i Texansa imaju poraze u posledwih godinu dana, a igra Billsa im ne odgovara.
Smatramo da imaju više šansi od Ravensa da osvoje SuperBowl, ali smatramo da će Chiefsi u jednom od tri meča pući po pritiskom. U potencijalnom SuperBowlu bez obzira sa kim budu igrali Chiefsi imaju mnogo manje iskustva u odnocu na bilo koji tim u NFC-u i to će biti presudno!
Ravens
Ako Chiefsi imaju skoro sve, onda Ravensi imaju koliko i Chiefsi i još više. Ako izuzmemo mlade hvatače Ravensi gotovo da nemaju slabe tačke. Za razliku od svog učitelja Endy Rieda, John Harbaugh ima i osvojen SuperBowl kao glavni trener. Upravo je on i najveća snaga Ravensa. Lamar Jackson ima fenomenalnu sezonu, ali takvu je imao Mahoms prošle godine ili Cam Newthon kada je Carolinu doveo do SuperBowla, i nisu uspeli. Upravo nas Ravensi ove sezone najviše podsećaju na Panthers 2015. Neiskustvo Lamar Jackson biće od presudnog značaja. Kada dođu odlučujući trenuci manje će biti trikova, a više predvidljivih rešenja. Nije isto igrati regularni deo sezone gde imate 16 utakmica i playof gde svaki poraz znači kraj. Mnogo je ekipa koje može Lamaru da prirede ono što je odbrana Broncosa uradila Newthonu.
Treba podsetiti i da Ravensi su oba SB osvojili kao tim, a ne kada su bili u senci jedne zvezde. Rey Lewis je bio vođa, a to Lamar još uvek nije.
Predictions
NFC
Saints vs Vikings
Godine prolaze, a Sean Payton i Drew Brees su i dalje na jednom osvojenom SuperBowlu. U prethodnih 11 sezona koliko je proslo od jedine titule bilo je svega, u poslednje dve i sudijskih nepravdi, ali i pogrešnih odluka u odlučujućim trenucima. Saintsi su najbolje izbalansirana ekipa na svim pozicijama, ali uvek nešto fali. Ove godine moraće od wild-card runde da krenu u pohod na SB, nakon ove utakmice potencijalno ih očekuju dva gostovanja, i upravo tu leži najveća opasnost, jer Saintsi su van svoje dvorane ranjivi, posebno ako ih na Lambeau Field dočeka ledeno vreme. Da bi uopšte razmisljali o tom gostovanju treba prvo pobediti nepredvidivu Minesotu. Saintsi su se do poslenjeg kola nadali da će uspeti da izbegnu igranje ove nedelje i zbog toga su u poslednjem kolu nastupali u najjačem sastavu.
Sa druge strane Vikinzi su poslednje kolo odmarali glavne igrače i imali dve nedelje da se pripeme za ovaj meč. Minesota celu sezonu igrala je neuverljivo, Kapetan Kirk je imao uspone i padove, glavne vedete mučile su se sa povredama. Deluje da su im dve nedelje dobrodosle da zaleče sve pehove, za razliku od Saintsa koji su veliki favoriti i pred kojima se stvara imperativ pobede ne samo u ovom meču, Vikinzi nemaju šta da izgube, a mogu mnogo da dobiju. Pre dve godine četa Mike Zimmera delovala je nepobedivo, ali se raspala u finalu NFC protiv Eaglesa, sada je potpuno drugačija situacija i u njihovoj rasterećenosti leži snaga. Kirk Cousins se nikada nije snalazio kada je bio pred velikim očekivanjima, njemu odgovara uloga autsajdera i ovaka meč mu savršeno odgovara.
Eagles vs Seahawks
Pre samo dve nedelje napisali bismo da je ovo izgledna pobeda za Seahawksa, ali sada se skoro sve promenilo. Doug Pederson je povezao svoje redove, Carson Wentz je pronašao konekciju sa svojim rezervnim hvatačima, Miles Sanders je u poslednjim utakmicama proigrao i dao Eaglesima priliku da osvajaju teren i po zemlji. Naravno i dalje glavna snaga leži u odličnim TE Ertzu i Goedertu. Naravno prednost leži u domaćem terenu, kao i iskustvu koje donese poslednje dve playof sezone. Možda to nije dovoljno da se osvoji NFC, ali deluje sasvim dovoljno da se dobije izranjavani Seattle.
Seattle je u 12 . nedelji dobio Eagles 17:9, ali od tada kao što smo napisale stvari se promenile. U posledwih 4 utakmice Seattle je izgubio tri (dobio samo odavno prežaljenu Carolinu). Izgubio je stratnog trkača Chris Carson, što može biti nenoknadiv gubitak. Seahawks igraju tesne utakmice na jedan posed, i uvek su nezgodni kao protivnik u playofu, ali se čini da od onog interceptionsa u XLIX SB kao da se izgubila magija Pete Carroll. I dalje su tu pobedničke sezone u regularnom delu, ali se od dog SB čeka velika playoff pobeda. Delovalo je da će ove godine Seahawks ponovo zasijati… Možda će povratak Marshawn Lynch doneti i nekadašnju magiju
49ers
Nakon 5 vrlo loših sezona San Francisko je vrlo uverljivo osvojio prvo mesto u NFC i time obezbedio da sve svoje utakmice do mogućeg SB igra na svom terenu. U sezoni dobio je direktne konkurente Packerse i Saintse, u posledjoj utakmici ligaškog dela i Seattle. Sa Ravensima odigrali su egal utakmicu u kojoj su poraženi Field Goal-om. Jimmy Garoppolo je pekao zanat od dve legende u Patriotama, okusio je draž SB, iako nije igrao učestvovao je u pripremama utakmica i okusio je atmosferu i u SB, a posebno u playofu. Sve to može imati značaj u predstojećim utakmicama.
Kyle Shanahan je pokazao da SB sa Atlantom i njihova ofanziva nije bila slučajna. Sada će imati priliku da pokuša da osvoji SB, ali na tom putu mu stoje 4 SB šampiona koji neće zazirati od mlade i poletne ekipe kakva je San Francisko. Odbrana 49ersa predvodjena Nik Bosom biće na velikim iskušenjima pred legendama NFL-a kakve su Brees, Wilson i Rodgers. Deluje da će im biti mnogo lakše ako udju SB nego na putu do SB. Čini se da ipak to nije ova godina, i da će iskustvo kakve imaju ostale ekipe u NFC odneti prevagu
Packers
Cele ove sezone očekivalo se da će Packersi pasti i da će posustati za ostalim favoritima. Međutim oni su ostali rame uz rame sa Saintsima i San Franciskom. Obezbedili su slobodan vikend, domaći teren u potencijalnom duelu sa Saintsima. Promena Game plana koju je doneo Matt LaFleur prijala je Aaronu Rodgersu. Više ne mora da baca kao lud da bi vukao ekipu. Sada pored sebe ima Aarona Jonesa. Iza sebe Rodgers ima možda po prvi put jaku odbranu koja mu može doneti rasterećene. Njemu jedino preostaje da kad je gusto na terenu radi ono u čemu je najbolji. Njegovi kvaliteti i donošenje odluka može pokriti neiskustvo Matt LaFleur u velikim utakmicama. Nije više ni mlad, ulazi u pozne godine i pitanje je koliko će još imati ovakvih prilika za osvajanje SuperBowla. Iako je druge ekipe deluju timski jače, prevaga može odneti upravo Aaron Rodgers!